Articol scris de Lect. Univ. Dr. de istorie Florian Olteanu
Jocurile Olimpice de la Paris s-au desfășurat în perioada 4 mai-27 iulie 1924. Naționala olimpică de rugby a României a mers la Paris, cu destule peripeții, în condiții grele cu trenurile cele mai modeste.
Naționala de rugby a României a beneficiat de subscripții, donații și scutiri de anumite taxe de-a lungul drumului care a durat destul de mult și a fost foarte obositor, traversând o Europă care încerca să își revină după Primul Război Mondial.
Lotul de rugby al României a fost format din titularii 1.Dumitru Armăşel, 2. Eugen „Gogu” Sfetescu, 3. Sorin Mihăilescu, 4.Teodor Marian, 5 Soare Sterian, 6. Iosif A. Nemeş, 7. Paul Nedelcovici, 8. Mihai Vardala, 9. Atanasie Tănăsescu, 10. Dumitru „Puia” Volvoreanu, 11. Paul Vidraşcu, 12. Mircea Sfetescu, 13. Nicolae „Nae” Mărăscu (Căpitan), 14. Gheorghe Benţia, 15. Teodor Florian și din rezervele: 16. Nicolae Anastasiade, 17. Constantin Cratunescu, 18. Ion Gîrleşteanu, 19. Constantin Ionescu, 20. Petre Ghiţulescu, 21. Octav Luchide, 22. Henry Manu, 23. Ion Cociocianu. Erau jucători născuți în intervalul 1892-1906.
La 4 mai 1924, pe Stadionul din Colombes, „Olimpic Yves du Manoir, naționala de rugby a României a întâlnit țara gazdă, Franța care ne-a administrat un „sec” 59-3.
În data de 11 mai 1924, România s-a confruntat cu echipa de rugby a SUA, care a cucerit medalia olimpică de aur, la final, pentru că a bătut România și Franța. Americanii ne-au dat un scor umilitor și mai „sec” adică 37-0. Cum au fost doar trei echipe, pentru că Anglia nu a mai participat, deși bătuți măr, românii s-au întors cu o medalie de bronz, argintul fiind luat de francezi și aurul de americani.
Fundașul „Stearilor” Tudor Florian a primit recunoașterea de cel mai bun „placheur” al turneului olimpic. Practic, prin rugby, sportul românesc intra în rândul sporturilor medaliate olimpic în 1924. Argintul va urma în 1936, la Berlin, la călărie prin Henri Rang și aurul în 1952, la Helsinki, la tir, prin Iosif Sârbu. O istorie olimpică în care am intrat cu greu, am debutat modest, dar vom ajunge la mari realizări…Evident..vom afla împreună toate aceste povești.