Ana Maria Popescu (fostă Brânză) și-a anunțat retragerea din activitate, la 37 de ani.
De 5 ori desemnată cea mai bună spadasină a lumii, Ana Maria Popescu pune punct unei cariere în care a cucerit 3 medalii olimpice (aur pe echipe la Rio de Janeiro, argint la Beijing și Tokyo), 8 medalii la Campionatele Mondiale și 11 medalii la Campionatele Europene.
Spadasina a făcut anunțul pe contul ei de YouTube, după etapa de Cupă Mondială de la Dubai, cu ochii în lacrimi.
“Peste 20 de ani petrecuți în sala de scrimă. A fost ultima competiție pentru mine. Credeam că sunt pregătită pentru momentul ăsta, nu simt să merg mai departe. Asta a fost tot, încă din copilărie îmi promisesem că mă voi opri atunci când voi simți că e momentul. Acest moment a venit.
Nu mai am motivație să merg mai departe, totul doare prea tare. Cred că e momentul să încep o nouă viață, să am una în afara sălii de scrimă. Cu siguranță, în sală voi reveni, dar niciodată nu voi mai îmbrăca acest costum într-o competiție oficială.
E greu. Am început fără podium, dar termin cu unul, chiar dacă pe locul 2. Anul ăsta a fost de argint pentru mine. Deși (Cupa Mondială de la Dubai) nu a fost una dintre competițiile foarte tari, sunt bucuroasă că am urcat pe podium.
Țin să vă mulțumesc tuturor pentru sprijin, tuturor oamenilor cu care am colaborat de-a lungul timpului, celor care m-au crescut, cu care am făcut echipă, începând de la Federație, CSA Steaua, COSR, toți cei care au fost implicați într-un fel sau altul în povestea asta. Cumva sper ca, de acum încolo, să scriem povești frumoase pentru sportivii români.
Vă iubesc pe toți și vă mulțumesc, mai ales vouă, care sunteți în social media și ați fost alături de mine și atunci când s-a terminat cu medalie, dar mai ales atunci când am dat cu nuca în perete. Sper să rămâneți alături de mine. S-a încheiat un capitol din viața mea, dar cu siguranță vor urma alte surprize. Mă duc să termin de plâns. Domn’ Popescu, mulțumesc pentru sfaturile de astăzi care au funcționat până în finală și îți mulțumesc că m-ai suportat și susținut atâta amar de vreme. Mama, Marius, vă iubesc!”, a spus Ana Maria Popescu.