Lionel Messi a fost numit „cel mai mare fotbalist al tuturor timpurilor” de Federația Internațională de Istorie și Statistică a Fotbalului (IFFHS), care a publicat un top al celor mai buni 10 jucători din istorie.
Argentinianul ocupă prima poziție, urmat de legendarul brazilian Pelé – singurul fotbalist cu trei Cupe ale Lumii câștigate – și de compatriotul său Diego Maradona. Cristiano Ronaldo se clasează pe locul patru.
Este de remarcat faptul că Pelé și Maradona au fost oficial recunoscuți de FIFA drept cei mai mari jucători ai secolului XX în decembrie 2000.
La 37 de ani, Messi deține recordul absolut la Balonul de Aur, premiu acordat de opt ori în cariera sa. A condus Argentina la triumful mondial în 2022 și a marcat istoria la FC Barcelona, unde a câștigat 35 de trofee, inclusiv zece titluri în La Liga și patru Champions League.
După părăsirea Barcelonei în 2021, Messi a jucat doi ani la Paris Saint-Germain, cucerind două campionate în Franța, iar din 2023 evoluează în MLS, la Inter Miami.
Clasamentul celor mai buni fotbaliști din istorie, stabilit de IFFHS arată așa:
- Lionel Messi (Argentina)
- Edson Arantes do Nascimento ‘Pele’ (Brazilia)
- Diego Armando Maradona (Argentina)
- Cristiano Ronaldo (Portugalia)
- Johan Cruyff (Olanda)
- Ronaldo Nazario (Brazilia)
- Zinedine Zidane (Franța)
- Franz Beckenbauer (Germania)
- Alfredo Di Stefano (Argentina/Spania)
- Ronaldinho (Brazilia)