FCSB a reușit o revenire spectaculoasă în Europa League, învingând echipa kosovară FC Drita cu 3-2 după ce a fost condusă cu 2-0. Meciul disputat joi pe Arena Națională a avut toate ingredientele unei drame sportive, cu campioana României salvându-și șansele de calificare în ultimele minute.
Partida a început cu un șoc pentru roș-albaștri. Veton Tusha a deschis scorul în minutul 7, iar Arb Manaj a dublat avantajul kosovarilor după pauză (49), punând FCSB în fața unui adevărat coșmar european. Dar echipa lui Elias Charalambous a demonstrat caracter:
- Daniel Bîrligea a redus diferența (64) cu un șut precis din careu
- Danijel Graovac a egalat (72) cu un cap la cornerul lui Octavian Popescu
- Bîrligea a înscris penalty-ul victoriei în prelungiri (90+4) după un fault asupra lui Darius Olaru
FCSB a dominat statistic, dar a avut nevoie de o prestație excepțională a lui Bîrligea (2 goluri) și de intervenții decisive ale lui Octavian Popescu pentru a evita o nouă umilință europeană. Portarul kosovar Maloku a fost remarcabil, respingând șuturi periculoase ale lui Miculescu și Politic.
Manșa secundă se va juca pe 14 august în Prishtina, unde FCSB va intra ca favorită ușoară. O calificare ar aduce un duel cu Aberdeen în play-off-ul Europa League, iar o eliminare ar redirecționa echipa spre Conference League, unde ar întâlni câștigătoarea dintre Differdange (Luxemburg) și Levadia Tallinn (Estonia).
Această victorie a rupt o serie nefastă de patru înfrângeri consecutive în competiții europene, redând încrederea unei echipe care a demonsat că poate reacționa sub presiune. Totuși, performanța modestă din primul timp ridică semne de întrebare înaintea manșei decisive din Kosovo.