David Popovici a obținut doar locul 4 la proba de 200 metri liber, la Campionatele Mondiale de Natație de la Fukuoka, Japonia, cu timpul de 1.44:90. Astfel, sportivul român nu și-a apărat titlul mondial câștigat anul trecut la Budapesta.
Popovici a evoluat pe culoarul al 4-lea, cel al favoritului, însă a fost învins de Matthew Richards (1.44:30), Tom Dean (1.44:32) și Sunwoo Hwang.
Românul se calificase în finală cu primul timp – 1.44.70.
1.42:97 este cel mai bun timp al lui David Popovici în proba de 200 metri liber, reușit la CE de la Roma în 2022. Doar 2 sportivi în istorie au mai coborât sub 1 minut și 43 secunde, Paul Biedermann (1:42:00 în 2009, record mondial) și Michael Phelps.
David Popovici va mai concura în proba de 100 metri liber, unde este campion mondial en-titre și deținătorul recordului mondial.