Negocierile pentru drepturile TV ale Cupei Mondiale 2026 au intrat într‑un blocaj neașteptat, iar milioane de fani din India și China riscă să nu poată urmări turneul care începe peste doar câteva săptămâni, relatează Reuters.
În India, consorțiul Reliance‑Disney a depus o ofertă de aproximativ 20 de milioane de dolari, mult sub suma solicitată inițial de FIFA, iar forul mondial a respins propunerea. Sony, cealaltă mare companie interesată, a purtat discuții preliminare, dar a decis să nu înainteze nicio ofertă, considerând că investiția nu ar fi rentabilă.
Situația este la fel de incertă și în China, unde nu a fost semnat încă niciun acord de difuzare, deși piața chineză a reprezentat aproape jumătate din totalul orelor de vizionare online la ediția din 2022. CCTV, televiziunea de stat care a transmis ultimele două Mondiale, nu a oferit nicio reacție.
Absența unor contracte ferme atât în India, cât și în China este neobișnuită, mai ales că la edițiile precedente drepturile erau achiziționate cu multe luni înainte, iar promovarea începea imediat. În 2022, Reliance a plătit 60 de milioane de dolari pentru drepturile din India, cu peste un an înainte de startul turneului.
Pentru edițiile 2026 și 2030, FIFA ar fi cerut inițial 100 de milioane de dolari, însă surse apropiate negocierilor spun că forul a redus semnificativ pretențiile. Chiar și așa, oferta de 20 de milioane a consorțiului indian a fost considerată insuficientă.
Reliance‑Disney, care investește masiv în drepturile pentru cricket, consideră că interesul pentru fotbal va fi mai scăzut în India din cauza orei târzii la care vor fi difuzate meciurile din SUA, Canada și Mexic. În plus, piața publicității a fost afectată de contextul geopolitic, ceea ce reduce potențialele încasări.
China, deși are o bază uriașă de suporteri — estimată la 200 de milioane — nu a reușit să construiască o echipă competitivă, iar interesul comercial este oscilant.
Turneul începe pe 11 iunie, ceea ce lasă doar cinci săptămâni pentru finalizarea negocierilor, configurarea infrastructurii de transmisie și vânzarea pachetelor de publicitate.
Un specialist în media sportivă din India a rezumat situația astfel: nu este încă un impas, ci „finalul unui joc de șah în care au mai rămas câteva mutări”.