Valentin Țicu și Petrolul Ploiești au decis să își încheie colaborarea, fundașul de 25 de ani ajungând luni la un acord de reziliere a contractului, anunț făcut de club pe pagina oficială. Pentru jucătorul crescut în academiile Petrolului și ajuns până la statutul de căpitan, momentul marchează o schimbare importantă, venită după o accidentare gravă și o perioadă de un an și jumătate în care a fost indisponibil. Revenit recent la antrenamente, Țicu a considerat că are nevoie de un mediu în care să poată juca constant pentru a-și regăsi forma de dinaintea accidentării, subliniind totodată legătura puternică pe care o păstrează cu clubul la care s-a format.
Președintele Claudiu Tudor a vorbit despre o despărțire dificilă, dar necesară pentru binele jucătorului, amintind parcursul său de la Liga 3 până în primul eșalon și rolul său în promovarea Petrolului. Oficialul i-a transmis aprecierea clubului și i-a lăsat deschisă ușa pentru o eventuală revenire.
Țicu a debutat la prima echipă în 2018, într-un meci de Liga 3 la Moreni, iar ultima sa apariție în galben-albastru a fost în iulie 2024, în derbyul cu Rapid, când s-a accidentat la genunchi. În total, a strâns 174 de meciuri pentru Petrolul în toate competițiile și a marcat 8 goluri. Evoluțiile sale constante l-au adus și în atenția echipelor naționale: a fost convocat în premieră la prima reprezentativă pentru partida cu Elveția din preliminariile EURO 2024 și a fost o prezență obișnuită la U21, cu care a participat la EURO 2023.