Maria Sara Popa este singura reprezentantă a României care a reușit să ajungă în sferturile de finală ale turneului ITF W75 de la București, desfășurat la Centrul Național de Tenis „Simona Halep” și dotat cu premii totale de 60.000 de dolari. Sportiva în vârstă de 20 de ani, clasată pe locul 592 în ierarhia mondială, a trecut de elvețianca Jenny Duerst, favorita numărul opt, într-un meci disputat în trei seturi: 6-3, 2-6, 6-4.
În faza următoare, Popa va avea parte de un duel dificil cu principala favorită a competiției, grecoaica Despina Papamichail (locul 222 WTA). Cele două s-au mai întâlnit o singură dată, anul trecut, la turneul W15 de la Chiasso, unde Popa a câștigat după un meci dramatic: 5-7, 7-5, 7-6 (7/3).
Tot joi, Elena Ruxandra Bertea a fost eliminată în optimi chiar de Papamichail, scor 6-3, 2-6, 6-2. De asemenea, Sada Nahimana din Burundi, a doua favorită a turneului, s-a impus în fața Oanei Georgeta Simion cu 6-2, 7-5, completând tabloul sferturilor de finală. Turneul continuă cu meciuri intense, iar Popa rămâne singura speranță românească în competiție.