Naționala de rugby a României întâlnește astăzi Italia, pe Stadionul Arcul de Triumf, în primul meci test al verii. Ultima vizită a italienilor la București fiind acum 18 ani, când Stejarii se impuneau la limită, scor 25-24.
Selecționerul Andy Robinson a vorbit la conferința despre partida din această seară, spunând că echipa s-a pregătit bine, iar rugbyul românesc se îndreaptă într-o direcție potrivită.
“Suntem încântati să disputăm acest meci test aici, mai ales după experienţa partidelor anterioare, când am văzut cât de mult iubeşte publicul această arenă. Echipa e bine sudată, a făcut progrese, sunt cu toţii focusaţi pe provocarea uriaşă pe care o reprezintă Italia. Din punctul meu de vedere, rugbyul românesc evoluează”, a declarat Andy Robinson.
Italia vine după un succes imens cu Țara Galilor în Six Nations, scor 22-21, prima victorie în competiția de top continentală după 36 de înfrângeri consecutive. Totodată, oaspetii României de astăzi au câștigat săptămâna trecută în fața Portugaliei, cu 37-31, portughezii fiind foarte aproape de o mare surpriză pe final de meci.
România va începe cu următurl 15, de remarcat debutul lui Leon și reîntoarcerea lui Vlaicu în tricoul Stejarilor.
1. Vasile Balan (CSA Steaua), 2. Tudor Butnariu (CSA Steaua), 3. Victor Leon (Colomiers), 4. Marius Iftimiciuc (Perigeux), 5. Marius Antonescu (USBPA), 6. Vlad Neculau (SCM USAMVB Timișoara), 7. Dragoș Ser (CSA Steaua),8. Mihai Macovei (Colomiers) (C), 9. Gabriel Rupanu (SCM USAMVB Timișoara), 10. Florin Vlaicu (SCM USAMVB Timișoara), 11. Adrian Apostol (CSM Știința Baia Mare), 12. Hinckley Vaovasa (CSA Steaua), 13. Taylor Gontineac (Rouen), 14. Mihai Lămboiu (CSM Știința Baia Mare), 15. Marius Simionescu (CS Dinamo)
Rezerve: 16. Iulian Harțig ( Club Alcobendas Rugby), 17. Alexandru Savin (SO Chambery), 18. Alexandru Gordaș (CS Dinamo), 19. Andrei Toader (CS Dinamo), 20. Kamil Sobota (CSA Steaua), 21. Florin Surugiu (CSA Steaua), 22. Alexandru Bucur (SCM USAMVB Timișoara), 23. Sioeli Lama (CSA Steaua)
Antrenor: Andy Robinson
“Avem 10 zile de când ne-am reunit. În lot sunt şi jucători noi, şi jucători cu experienţă, am căutat să ne pregătim cât mai bine, ne-a motivat şi vestea calificării la Cupa Mondială. Italia este un oponent de marcă, sperăm să nu îi dezamăgim, să facem un meci bun, de calitate, ne-am străduit pentru asta. Fiecare meci are istoria lui, dar noi trăim prezentul. Mâine îmi propun să ajut echipa cât mai mult. E meci test, avem toți de câştigat la nivel de experienţă sportivă, începem să ne construim drumul către Cupa Mondială”, a declarat Mihai Macovei.
România va merge direct la Cupa Mondială din 2023, din Franța, deși pierduse calificarea pe teren și ar fi trebuit să meargă în recalificări. World Rugby s-a pronunțat zilele trecute în ceea ce privește cazul Spaniei, care terminase în fața României în Rugby Europe Championship și obținuse biletele pentru Cupa Mondială. Ibericii au folosit un jucător ce a încălcat criterile de eligibilitate, iar astfel Spania a fost depunctată și a pierdut calificarea.
Stejarii vor mai întâlni în această vară Uruguay în 2 meciuri test ce vor avea loc în deplasare, la Montevideo.