Naționala României Under-18 la handbal masculin a ratat calificarea la Campionatul European din 2026, după ce a pierdut la limită, 30-29, în fața Turciei, duminică, la Ankara, în ultimul meci din Grupa A a preliminariilor.
Tricolorii au condus autoritar timp de trei sferturi din meci și au intrat la pauză cu un avantaj de cinci goluri (18-13), însă finalul le-a fost fatal. Deși un rezultat de egalitate le-ar fi asigurat calificarea, elevii lui Ionuț Tiță au cedat în ultimele 15 minute. La scorul de 28-28 în minutul 57, gazdele au înscris de două ori consecutiv și au obținut victoria.
Pentru România au punctat: Andrei Ștefan Alexandru Bucurică (6 goluri), Ianis Alexandru Chiruț (5), David Andrei Comănici (4), Ovidiu Buzu și Sebastian Gabriel Rîmniceanu (câte 3), Alexandru Din și Eduard Pîrlogea (câte 2), Cătălin Ionuț Rusu, Alexandru Hobinca și Mihai Matei Andrei (câte 1). De la Turcia s-au remarcat Taner Onusta și Yusuf Efe Șahin, ambii cu câte 5 reușite.
În celălalt meci al grupei, Italia a învins categoric Kosovo, scor 44-16.
Clasamentul final al Grupei A:
- Italia – 6 puncte
- Turcia – 4 puncte
- România – 2 puncte
- Kosovo – 0 puncte
Primele două clasate au obținut calificarea la turneul final. România încheie campania cu o prestație solidă, dar insuficientă pentru a merge mai departe.