Belgia a trecut de Țara Galilor, învingând-o cu 4-3 într-un meci spectaculos din preliminariile CM 2026. “Diavolii roșii” au condus la pauză cu 3-0 după golurile lui Lukaku (15 – penalty), Tielemans (19) și Doku (28), dar galezii au egalat prin Wilson (45+7 – penalty), Thomas (52) și Johnson (70). În final, Kevin De Bruyne (88) a decis meciul pentru formația antrenată de Rudi Garcia.
În alte meciuri, Norvegia a continuat seria de victorii, 1-0 cu Estonia, unde Mattias Kait (Rapid București) a evoluat în prima repriză. Italia și-a revenit după eșecul inițial, învingând Moldova 2-0 – la moldoveni au jucat Ștefan Bodișteanu (FC Botoșani, 58 de minute) și Virgiliu Postolachi (CFR Cluj, 66 de minute).
Macedonia de Nord a triumfat în Kazahstan (1-0), cu Gjoko Zajkov (fostul jucător al U Craiova) titular pe toată durata meciului. Croația a făcut spectacol împotriva Cehiei (5-1), iar Insulele Feroe au răsturnat scorul împotriva Gibraltarului, câștigând 2-1 după ce au fost în urmă mult timp.
Câștigătoarele celor 12 grupe preliminare se vor califica direct la CM 2026. Pentru celelalte patru locuri disponibile pentru zona europeană se vor bate cele 12 formații clasate pe locul secund în grupe și cele mai bine clasate câștigătoare de grupe din Liga Națiunilor, ediția 2024-25, care nu s-au calificat prin intermediul preliminariilor.