În prima manșă a turului 2 preliminar al Conference League, “oltenii” au sucombat cu 2-1 (2-0) în fața echipei bosniace FK Sarajevo, dar golul marcat în deplasare le oferă șanse solide pentru returul de pe “Ion Oblemenco”.
Craiova a încecut slab, lăsând gazdele să preia inițiativa. Francis Kyeremeh (10) a deschis scorul după ce l-a driblat cu ușurință pe Mogoș, iar Ghiorghi Guliașvili (20) a dublat avantajul cu un superb voleu. Portarul ucrainean Isenko a fost singurul care a mai păstrat echipa în joc, intervenind decisiv la șuturile lui Mlinaric (36) și Guliașvili (39). Baiaram a avut două ocazii clare (31, 33), dar n-a reușit să reducă diferența.
După pauză, Sarajevo a continuat să creeze pericol, dar Isenko a fost din nou impecabil (47, 62). În schimb, pe măsură ce energia bosniacilor a scăzut, Craiova a preluat controlul. Golul de onoare a venit surprinzător prin Oleksandr Romanciuk (69), care a trimis o lovitură perfectă din afara careului. Crețu a mai avut două șanse de egalare (76, 90+4), dar n-a reușit să capitalizeze.
Returul va avea loc pe 31 iulie, ora 20:30, pe Stadionul “Ion Oblemenco”. Un 1-0 ar fi suficient pentru calificare, iar Universitatea are toate șansele să corecteze greșelile din prima manșă. Dacă trec de Sarajevo, vor întâlni câștigătoarea dintre Hibernians Paola (Malta) și Spartak Trnava (Slovacia) – meci în care evoluează portarul român Laurențiu Brănescu.
De remarcat că la FK Sarajevo a evoluat tot meciul fundașul român Grigore Turda, fost jucător la FC Argeș și FC Voluntari.