Mai mare decât viața în mai multe feluri, George Foreman a captivat inimile și mințile fanilor sportivi și și-a găsit un loc pe blatul bucătăriilor din numeroase case americane. Campion de două ori la categoria grea, antreprenor, autor și ministru, Foreman a murit vineri la vârsta de 76 de ani, conform anunțului făcut de familia și reprezentantul său.
„Inimile noastre sunt frânte. Cu profundă mâhnire, anunțăm plecarea iubitului nostru George Edward Foreman Sr., care a părăsit această lume în pace pe 21 martie 2025, înconjurat de cei dragi”, a anunțat familia Foreman pe Instagram. „Un predicator devotat, un soț dedicat, un tată iubitor și un bunic și străbunic mândru, el a trăit o viață marcată de o credință de neclintit, umilință și scop.”
„Big George”, cum era iubit de familie, prieteni și fani, a fost cunoscut mai ales ca boxer de campionat. A câștigat medalia de aur la categoria grea la Jocurile Olimpice din 1968 de la Ciudad de México, înainte de a-l învinge pe Joe Frazier în Jamaica pentru a câștiga primul său titlu mondial la categoria grea ca profesionist în 1973. Meciul, dominat de Foreman, este renumit pentru celebra exclamație a lui Howard Cosell: „Jos Frazier!”
Apoi, în 1974, a luptat împotriva lui Muhammad Ali, într-un meci celebru numit „The Rumble in the Jungle”. Foreman a suferit prima înfrângere din cariera sa ca mare favorit în Zair, pierzând titlul în favoarea lui Ali prin knockout în runda a opta. Meciul a fost unul dintre cele mai urmărite evenimente televizate din istorie la acea vreme și a servit ca rampă de lansare pentru a-l consacra pe Ali cu porecla „The Greatest” (Cel Mai Mare).
Deși Foreman a câștigat un meci revanșă împotriva lui Frazier în 1976, s-a retras anul următor după ce a suferit a doua înfrângere în fața lui Jimmy Young.
După 10 ani departe de ring, Foreman s-a întors în 1987, la vârsta de 38 de ani, și a câștigat 12 lupte consecutive înainte de a fi învins de Evander Holyfield prin decizie unanimă în 1991.
Foreman s-a regrupat, însă. Trei ani mai târziu, în 1994, Foreman, la 45 de ani, l-a învins pe Michael Moorer, de 26 de ani, pentru a câștiga titlurile WBA și IBF la categoria grea, devenind cel mai în vârstă boxer care a câștigat vreodată un titlu mondial la categoria grea. A renunțat în cele din urmă la titluri la vârsta de 46 de ani și 169 de zile, înainte de a se retrage pentru a doua oară în 1997, având un palmares de 76-5 cu 68 de knockouts.
Introdus în World Boxing Hall of Fame și International Boxing Hall of Fame în 2003, mulți îl consideră pe Foreman unul dintre cei mai buni 25 de boxeri din toate timpurile.
Foreman a servit și ca purtător de cuvânt pentru George Foreman Grill, lansat în 1994, care a devenit un fenomen mondial, cu peste 100 de milioane de unități vândute în primii 25 de ani de la lansare.
Foreman lasă în urma sa soția, Mary Joan Martelly, și 12 copii: cinci fii și șapte fiice. „Big George” și-a numit faimos toți băieții George Edward Foreman, astfel încât „să aibă întotdeauna ceva în comun”.