FIFA se confruntă cu un val de critici din partea fanilor și a organizațiilor de suporteri, pe fondul politicii de vânzare a biletelor pentru Cupa Mondială din 2026, care va fi organizată în SUA, Canada și Mexic. Potrivit agenției DPA, forul mondial este acuzat că ignoră interesele suporterilor și că acționează într-un „univers paralel”, impunând un sistem de prețuri variabile care riscă să afecteze accesibilitatea evenimentului.
FIFA a lansat miercuri o perioadă de zece zile în care posesorii de carduri Visa pot aplica pentru acces prioritar la biletele ce vor fi puse în vânzare din 1 octombrie. Totuși, în funcție de momentul alocat fiecărui solicitant, prețul final al biletelor ar putea varia. Spre deosebire de sistemele dinamice, unde algoritmii ajustează automat prețurile în funcție de cerere, FIFA va folosi un model cu intervenție umană, menit să evite creșteri bruște de tarif.
Această abordare a stârnit nemulțumiri în rândul fanilor, dar și în spațiul public. Zohran Mamdani, candidat la primăria New York, a lansat o petiție intitulată „Sfârșitul Jocului Lăcomiei”, cerând plafonarea prețurilor, limitarea revânzării și alocarea unui procent de bilete la preț redus pentru rezidenții locali.
Ronan Evain, directorul executiv al Football Supporters Europe, a criticat dur decizia FIFA: „Este greu de crezut că legislația americană nu le permite altceva. FIFA are rezerve financiare uriașe și nu are nevoie să crească veniturile din bilete. Transportul, cazarea și accesul la stadioane vor fi deja costisitoare. FIFA ar putea, măcar simbolic, să reducă povara financiară asupra fanilor.”
În replică, FIFA susține că modelul de prețuri reflectă tendințele actuale din industria sportului și divertismentului, menționând că biletele pentru meciurile din grupe vor porni de la 60 de dolari. De asemenea, oficialii au confirmat că vor exista alocări speciale la prețuri fixe pentru anumite categorii de suporteri.
Platforma oficială de revânzare va permite tranzacții sigure și transparente, în conformitate cu legislația americană, iar FIFA promite că va menține un echilibru între accesibilitate și sustenabilitate financiară.
FIFA subliniază că, fiind o organizație non-profit, veniturile generate din Cupa Mondială sunt reinvestite în dezvoltarea fotbalului prin cele 211 federații membre. Se estimează că peste 90% din bugetul ciclului 2023–2026 va fi direcționat către proiecte globale, fără de care mai mult de jumătate dintre federațiile naționale nu ar putea funcționa.
În ciuda acestor explicații, tensiunile rămân ridicate, iar dezbaterea privind echitatea accesului la cel mai mare eveniment fotbalistic din lume continuă să se intensifice.