Etapa a 2-a a Turului României 2026 s-a încheiat astăzi cu victoria evadării: ciclistul belgian Rutger Wouters (35 de ani), de la Kings of the Flemish Mountains, s-a impus la sprint în fața irlandezului Ronan O’Connor (APS Pro Cycling by Team Cadence Cyclery), preluând și tricoul galben de lider al clasamentului general.
Cea de-a doua etapă a Turului României a readus competiția în țară, propunând un traseu spectaculos între Iași și Piatra-Neamț, pe o distanță de 150 km, prin inima Moldovei de Vest. Cu o primă cățărare programată la Voinești, după doar 15 km de la start, urmată la scurt timp de o nouă ascensiune dificilă, lupta pentru desprinderea din pluton a început încă din primii kilometri.
Un prim grup numeros a reușit să se desprindă imediat după startul oficial, însă plutonul nu i-a permis să se distanțeze la mai mult de 30 de secunde. Barnabás Vas (Team United Shipping), unul dintre cei 12 rutieri aflați în atac, și-a consolidat poziția de lider în clasamentul cățărătorilor, obținând încă trei puncte la prima ascensiune, înainte ca grupul să fie prins de pluton.
Ulterior, Zétény Szijártó (Team United Shipping), Andrea Alfio Bruno (Naționala Italiei), Rutger Wouters (Kings of the Flemish Mountains) și Bozhidarov Radostin Zlatev (Regional Team Vassil Levski) au atacat, fiind prinși din urmă la scurt timp de de Ronan O’Connor (APS Pro Cycling by Team Cadence Cyclery) și Valerii Shtin (Vega – Vitalcare – Dynatek), care au făcut joncțiunea cu grupul fruntaș pe ascensiunea de la Jigoreni.
Deși au fost permanent ținuți sub control de pluton, cei șase rutieri din frunte au colaborat foarte bine, iar în scurt timp a devenit clar că obiectivul lor nu era doar obținerea punctelor puse în joc la cățărări și sprinturi intermediare, adjudecate de Bruno și Wouters. Mai ales Wouters, fost campion național al Belgiei la categoria „elite fără contract”, și Ronan O’Connor, care și-a sărbătorit astăzi cea de-a 23-a aniversare, au început să vizeze și victoria de etapă.
După ultimul sprint intermediar, cu 40 km înainte de sosire, O’Connor și-a lăsat în urmă colegii de evadare și a continuat singur. Aproximativ 10 km mai târziu, doar Wouters a reușit să revină la el. Deși avansul față de pluton era de numai un minut, cei doi au reușit să-și apere avantajul în ultimii 30 de kilometri, în timp ce grupul urmăritor s-a fragmentat în mai multe grupuri.
Nouă rutieri aflați în urmărire s-au apropiat la mai puțin de 10 secunde de cei doi oameni din frunte, însă victoria s-a decis în cele din urmă la sprint, între cei doi evadați, pe scurta porțiune în urcare care a precedat sosirea la Piatra Neamț. Wouters a fost clar mai puternic decât tânărul irlandez și a obținut atât victoria de etapă, cât și tricoul galben, devenind noul lider al Turului României.
„Am acum 217 de victorii în carieră, așa că am câștigat deja destul de multe curse, dar sunt extrem de fericit să o adaug și pe aceasta colecției mele”, a declarat Wouters la final. „Pentru mine și pentru echipa noastră, această cursă este deja un mare succes, indiferent de ceea ce se va întâmpla în zilele următoare. Mâine urmează o etapă mai lungă și mult mai dificilă. Cu siguranță nu sunt un cățărător, dar voi face tot posibilul, concurând în acest frumos tricou galben.”
Podiumul etapei 2:
1 – Rutger Wouters (Kings of the Flemish Mountains)
2 – Ronan O’Connor (APS Pro Cycling by Team Cadence Cyclery)
3 – András Gustáv Pakot (Team United Shipping)
Purtătorii tricourilor distinctive în etapa a 3-a:
- Clasamentul general: Rutger Wouters (Kings of the Flemish Mountains)
- Clasamentul pe puncte: Radosław Frątczak (Wibatech Lubelskie Perła Polski), în locul lui Wouters
- Clasamentul cățărătorilor: Barnabás Vas (Team United Shipping)
- Clasamentul sprinturilor intermediare: Roberto Capello (Naționala Italiei)
- Cel mai bun tânăr U23: András Gustáv Pakot (Team United Shipping)
- Cel mai bun rutier român: Cristian Răileanu (Naționala României)
Program și traseu Turul României 2026
- 8 septembrie – Prezentarea Echipelor – Chișinău
- 9 septembrie – Etapa 1 – Chișinău – Ungheni
- 10 septembrie – Etapa 2 – Iași – Piatra-Neamț
- 11 septembrie – Etapa 3 – Piatra-Neamț – Băile Balvanyos
- 12 septembrie – Etapa 4 – Brașov – Ploiești
- 13 septembrie – Etapa 5 – Circuit București
Programul complet și traseul integral al Turului României 2026 sunt disponibile pe www.turulromaniei.ro. Spectacolul ciclist va putea fi urmărit în direct la TV pe Prima Sport 3 precum și pe paginile oficiale de Facebook Tour of Romania și Auchan România, iar rezumate zilnice vor fi difuzate de TVR Sport.