Tensiunea crește în jurul Cupei Mondiale 2026, o ediție fără precedent, cu 48 de echipe și o organizare împărțită între Statele Unite, Mexic și Canada, în timp ce contextul geopolitic — inclusiv războiul din Iran — complică pregătirile, notează AFP.
Turneul debutează joi, pe legendarul Estadio Azteca, cu meciul Mexic – Africa de Sud, precedat de un show de 15 minute susținut de Shakira și Burna Boy, care vor interpreta imnul oficial Dai Dai. Ceremoniile se vor muta apoi la Toronto, înainte de Canada – Bosnia, și la Los Angeles, în deschiderea duelului Statele Unite – Paraguay.
FIFA promite un spectacol total, Gianni Infantino vorbind despre „104 Super Bowl‑uri”, într‑un turneu gândit să îmbine fotbalul cu entertainment‑ul în stil american. Finala din 19 iulie, pe MetLife Stadium, va aduce chiar și un show la pauză — o premieră pentru Cupa Mondială.
Statele Unite găzduiesc 78 dintre cele 104 meciuri, iar impactul financiar estimat este uriaș: 8,9 miliarde de dolari doar în 2026 și 13 miliarde pe întreg ciclul 2023–2026. Totuși, interesul publicului american rămâne modest: sub 30% dintre adulți se declară interesați, pe fondul controverselor legate de prețurile biletelor.
Între timp, echipele ajung în taberele de bază și dispută ultimele amicale, însă atenția se concentrează asupra Iranului, afectat de războiul declanșat după atacurile americano‑israeliene din 28 februarie. Problemele de viză au forțat naționala iraniană să își mute cantonamentul din Tucson în Tijuana, iar aproximativ 15 membri ai delegației — inclusiv președintele federației, Mehdi Taj, fost membru al Gardienilor Revoluției — nu au primit acces în SUA.
Și Irakul s‑a lovit de obstacole administrative: starul Aymen Hussein a fost reținut aproape șapte ore la sosirea în Chicago, iar fotograful oficial al echipei nu a fost lăsat să intre, deși avea viză valabilă.
Pe plan sportiv, veștile sunt mai bune. Lionel Messi se recuperează după o problemă la tendonul lui Ahile și ar putea juca câteva minute în amicalul cu Islanda. Lamine Yamal este apt pentru debutul Spaniei cu Capul Verde, iar Neymar ar putea reveni la antrenamente în această săptămână.