România a ratat din nou calificarea la Cupa Mondială, după înfrângerea cu 1–0 suferită în fața Turciei, pe Beșiktaș Park, în semifinalele barajului pentru turneul final din 2026. Singurul gol al meciului a fost marcat la începutul reprizei secunde, când Ferdi Kadioglu a finalizat o acțiune excelentă creată de Arda Güler.
Turcii au controlat jocul, însă tricolorii au rămas compacți în apărare și au limitat ocaziile gazdelor. Prima repriză a adus câteva încercări ale Turciei, prin Calhanoglu și Bardakci, în timp ce România a replicat printr-un șut al lui Ianis Hagi, respins de Yuksek. Gazdele au fost aproape de gol și în minutul 32, după o minge pierdută de Rațiu, dar Arda Güler a trimis peste.
După pauză, Turcia a lovit decisiv în minutul 53, iar România a avut imediat șansa egalării, tot prin Hagi, care a trimis pe lângă poartă din poziție bună. Turcii au ratat desprinderea prin Kenan Yildiz, al cărui șut a lovit bara transversală, iar Radu a intervenit excelent la o nouă acțiune a lui Güler. Cea mai mare ocazie a tricolorilor a venit în minutul 77, când Stanciu a trimis la colțul lung, însă mingea a lovit bara.
Turcia merge în finala play‑off‑ului, unde va întâlni câștigătoarea dintre Slovacia și Kosovo, tot la Istanbul. România va disputa un meci amical pe 31 martie, în deplasare, cu învinsa din aceeași confruntare.