FIFA a anunțat marți componența celor patru urne valorice pentru Cupa Mondială din 2026, precum și procedurile tragerii la sorți programate pe 5 decembrie la Washington.
În prima urnă se află cele patru echipe de top din clasamentul FIFA – Spania, Argentina, Franța și Anglia – alături de cele trei țări gazdă, Statele Unite, Mexic și Canada. Aceste selecționate nu se pot întâlni înainte de semifinale, cu condiția să termine pe primul loc în grupele lor. Germania completează lista, păstrându-și la limită statutul de favorită.
Tragerea va începe cu cele 12 echipe din urna 1, repartizate în grupele A-L, urmând ca procedura să continue cu urnele 2, 3 și 4. Încă șase locuri rămân de stabilit, pentru care 18 națiuni, inclusiv România, vor lupta în play-off-urile ce se vor încheia la sfârșitul lunii martie. Cele două câștigătoare ale turneului play-off FIFA și cele patru câștigătoare ale barajelor europene vor intra automat în urna a patra.
Italia, cvadruplă campioană mondială, aflată pe locul 12 în clasamentul FIFA, dar obligată să joace barajul, ar putea ajunge în urna a patra dacă se califică, devenind una dintre echipele de evitat.
FIFA a precizat că programul actualizat al meciurilor, cu stadioanele și orele de disputare, va fi confirmat pe 6 decembrie.
România va juca în semifinalele barajului C împotriva Turciei, în deplasare, pe 26 martie. Dacă va trece de acest adversar, echipa lui Mircea Lucescu va disputa finala barajului tot în deplasare, pe 31 martie, contra învingătoarei dintre Slovacia și Kosovo.
Structura urnelor pentru tragerea la sorți:
- Urna 1: Canada, Mexic, Statele Unite, Spania, Argentina, Franța, Anglia, Brazilia, Portugalia, Olanda, Belgia, Germania
- Urna 2: Croația, Maroc, Columbia, Uruguay, Elveția, Japonia, Senegal, Iran, Coreea de Sud, Ecuador, Austria, Australia
- Urna 3: Norvegia, Panama, Egipt, Algeria, Scoția, Paraguay, Tunisia, Coasta de Fildeș, Uzbekistan, Qatar, Africa de Sud
- Urna 4: Iordania, Capul Verde, Ghana, Curacao, Haiti, Noua Zeelandă, câștigătoarele play-off-urilor europene A-D și cele două câștigătoare ale turneului play-off FIFA.