În prima manșă a turului 2 preliminar al Europa League, CFR Cluj a obținut un rezultat bun în deplasarea la FC Lugano, terminând la egalitate 0-0 pe Arena Thun. Meciul a fost echilibrat, dar “feroviarilor” le-a lipsit eficiența în momentele decisive.
Partida și-a găsit primul moment cheie în minutul 11, când Louis Munteanu a fost faultat în careu. Însă Philip Muhar, în loc să deschidă scorul, a trimis mingea în bară de la punctul de penalty. Gazdele au răspuns prin Zanotti (14), al cărui șut a trecut periculoasă pe lângă poartă.
Prima repriză a continuat cu încercări din ambele părți: Munteanu (27) cu un cap în mâinile portarului, Zanotti (30) respins de Mihai Hindrich, iar Korenica (41) oprit la rândul său de portarul elvețian.
După pauză, CFR a crezut că primește un nou penalty (48) pentru un fault asupra lui Munteanu, dar arbitrul a corectat decizia, mutând lovitura la marginea careului. Deși Lugano a dominat posesiunea, singura lor ocazie clară a venit prin Koutsias, care a ratat incredibil de la 5 metri. Munteanu a mai avut o șansă în final (85), dar șutul său a zburat peste traversă.
Returul va avea loc pe 31 iulie, ora 20:30, pe “Dr. Constantin Rădulescu”, unde CFR are toate șansele să treacă mai departe. O calificare ar însemna un duel în turul 3 preliminar cu câștigătoarea confruntării Levski Sofia – Sporting Braga (0-0 în prima manșă).
În caz de eliminare, echipa lui Dan Petrescu va continua în Conference League, unde ar întâlni învinsa din duelul NK Celje – AEK Larnaca (1-1). Momentul de turnură pentru “ferovari” va fi joi viitoare, când vor avea ocazia să scrie o nouă pagină de succes în cupele europene.